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Informe Construya N° 372 - Octubre 2023 

Atravesando la turbulencia 

Lic. Pablo A. Lara - Director de ESTRATECO Consultores

Los indicadores sectoriales correspondientes a agosto y septiembre mostraron nuevas contracciones en los niveles de despachos de insumos al mercado interno. Esto resulta consistente con la turbulencia que viene atravesando la economía argentina desde las PASO hasta el presente. En tanto, para los próximos meses cabe esperar que la dinámica sectorial exhiba altibajos más pronunciados, porque la turbulencia continuará y puede tornarse más intensa aún.

Entre julio y agosto de 2023, este último período afectado por la decisión de aumentar la cotización en pesos del dólar oficial y las tasas de interés en pesos (en forma aislada, es decir fuera de contexto), los despachos de los insumos que conforman el Indicador Sintético de Actividad de la Construcción (ISAC) registraron un retroceso de 1,18% desestacionalizado, con el cual anuló completamente el leve avance que se había observado en julio. De esta forma, en los primeros ocho meses del año el ISAC se ubicó 2,7% por debajo del nivel alcanzado en igual período de 2022.

Por su parte, entre agosto y septiembre el Índice Construya (IC) registró una baja de 5,9% desestacionalizada, la que se sumó a las caídas de julio y agosto (-1,97% y -1,15% mensual, respectivamente).

La desagregación por insumos del ISAC corregido por estacionalidad arrojó siete bajas y seis subas entre julio y agosto del corriente año. Los insumos que mostraron mayores despachos entre ambos períodos fueron: artículos sanitarios de cerámica (17,0%), yeso (6,5%), hierro redondo y acero para construcción (4,1%), ladrillos huecos (3,5%), cales (2,7%) y mosaicos graníticos y calcáreos (0,4%). Del otro lado quedaron: placas de yeso (-0,5%), pinturas para construcción (-1,1%), cemento Portland (-1,2%), pisos y revestimientos cerámicos (-5,7%), el agregado ‘vidrio plano para construcción, tubos sin costura y grifería’ (-8,2%), hormigón elaborado (-12,9%) y asfalto (-28,3%). Ni el calendario electoral logró revitalizar este año a los alicaídos despachos de asfalto.

En lo que respecta al cemento Portland, cabe destacar que en agosto se despacharon 1,2 millones de toneladas, volumen que resultó inferior al de julio pasado (tal como se señaló en el párrafo anterior) y también 1,5% menor al de agosto de 2022 (a lo cual cabe agregar una nueva contracción en septiembre; 1,118 millones de tn, -7,8% interanual). Pero la desagregación por tipo de envase siguió mostrando lo mismo que en los meses previos. La caída estuvo en los despachos de cemento en bolsa, que totalizaron 678,1 mil tn en agosto y resultaron 4,0% menores a los de agosto de 2022. En cambio, las entregas de cemento a granel ascendieron 1,2% anual y totalizaron 531,6 mil tn en agosto, llegando a representar 43,9% del total de los despachos.

La cantidad de puestos de trabajo formales ocupados en el sector de la construcción se estabilizó en 438 mil en julio de 2023, luego de haber alcanzado un pico de 447 mil puestos de trabajo en mayo. Es decir, la serie comenzó a exhibir señales de amesetamiento en materia de empleo formal sectorial, el cual está relacionado directamente con la ejecución de obras medianas y grandes, principalmente de origen privado y en menor medida públicas. De esta forma, en la comparación interanual el ritmo de crecimiento se redujo a 9,2% en julio de 2023.

En un contexto de intensificación de la turbulencia macroeconómica, las perspectivas a corto plazo (hasta noviembre 2023) de los empresarios constructores encuestados por el INDEC mostraron un nuevo deterioro en relación a lo que habían expresado en la medición anterior. Concretamente, entre los realizadores de obras privadas, sólo 6,7% consideró que su actividad crecerá en el trimestre que finalizará en noviembre próximo, 63,5% opinó que logrará sostener su actividad y 29,8% respondió que espera una caída. En tanto, entre los constructores de obras públicas, los resultados fueron más negativos. Porque si bien 7,8% opinó que su actividad crecerá en los próximos meses, otro 50,5% consideró que disminuirá y 41,7% que apenas se sostendrá en el nivel actual.

Por su parte, el indicador adelantado de actividad a mediano plazo, en julio mostró una recuperación, luego de tres meses de estancamiento. En el séptimo mes del año la superficie autorizada para construir obras privadas en los principales municipios del país sumó 1,130 millones de metros cuadrados, superando en 5,9% el promedio mensual del trimestre previo. No obstante lo cual, en la comparación interanual volvió a ser menor (-18,6%, -257,7 mil metros cuadrados).

Al considerar el período enero-julio de 2023, el total autorizado fue equivalente a 7,79 millones de metros cuadrados, acumulando una caída de 11,1% interanual (-975,9 mil metros cuadrados).